Le Royaume-Uni prévoit de mettre en opération son nouvel hélicoptère militaire de transport moyen en janvier 2031 dans le cadre du programme New Medium Helicopter (NMH).
La confirmation a été donnée par le ministre de la Défense Luke Pollard en réponse à une question parlementaire du député conservateur James Cartlidge.
Le projet comprend un contrat d’environ 1,33 milliard de dollars attribué à l’entreprise italienne Leonardo, responsable de la fabrication de 23 unités de l’hélicoptère Leonardo AW149. La production sera réalisée dans l’usine de l’entreprise à Yeovil, dans le comté de Somerset, que le gouvernement britannique souhaite consolider comme un pôle mondial de production et d’exportation d’hélicoptères militaires.
Selon le calendrier annoncé, le premier appareil devrait être livré à l’été 2030, tandis que les dernières unités devraient arriver dans les forces armées britanniques à l’automne 2033. La même période devrait également marquer la conclusion du contrat d’acquisition lié au programme.
L’AW149 a été conçu pour remplacer plusieurs modèles plus anciens actuellement en service et regrouper différentes fonctions sur une seule plateforme. L’appareil pourra être utilisé dans des missions telles que le transport de troupes en combat, l’assistance humanitaire et d’autres opérations militaires, avec la promesse d’une plus grande flexibilité opérationnelle et d’une logistique simplifiée.
Source : UK Defence Journal | Photo : X @Leonardo_UK | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale
The #AW149 is ready for the modern battlefield, combining a latest generation airframe with advanced mission systems, exceptional survivability and the flexibility to perform multiple frontline roles. From troop transport and utility lift to specialist missions, it is designed to… pic.twitter.com/wfMrDpQfPq
— Leonardo in the UK 🇬🇧 (@Leonardo_UK) March 2, 2026
